Komponist: Béla Bartók

Béla Bartók ungarischer Pianist, Komponist und Musikethnologe wurde 1881 in der Kleinstadt Nagyszentmiklós (seit 1920 Sânnicolau Mare, Rumänien) geboren. Ab seinem 5. Lebensjahr erhielt er Klavierunterricht von seiner Mutter. Bald stellte sich seine aussergewöhnliche Begabung, und das absolute Gehör heraus. Nach dem frühen Tod des Vaters musste die Familie (B. hatte eine jüngere Schwester) öfter umziehen.
Ab 1893 erhielt er Musik- und Kompositionsunterricht in Pozsony. (Pressburg; heute Bratislava) Ab 1899 studierte Bartók Klavier und Komposition in Budapest. Bereits ab 1908 bis 1934 wurde er Professor für Klavier an der Franz-Liszt-Musikakademie Budapest.
Neben dem Komponieren befasste sich Bartók mit dem systematischen Sammeln von Volksliedern. Er unternahm dafür weitläufige Reisen durch Ungarn, Rumänien, die Slowakei und den Vorderen Orient und sammelte dabei über 10.000 Lieder, die er auf Fonograf-Walzen aufnahm, oder schriftlich fixierte.
Bartók gilt als einer der bedeutendsten Komponisten des 20. Jahrhunderts. Seine Musiksprache bezieht die ungarische Volksmusik ein, verbindet sie aber mit Errungenschaften der Moderne. So verwendet Bartók alle zwölf Töne und bewahrt gleichzeitig einen modalen Charakter.
Die wichtigsten seien hier nur erwähnt: die 3 Klavierkonzerte, das Violinkonzert (Nr 2) die „Musik für Saiteninstrumente, Schlagzeug und Celesta“, das Divertimento für Streichorchester, das Konzert für Orchester…
Im Bereich der Kammermusik zählen die Kompositionen Bartóks zu den besten in der Musik des 20. Jahrhunderts; so etwa die Streichquartette, die Violinsonaten oder die Sonate für Violine allein.
Daneben komponierte Bartók auch didaktische Werke, die sich nicht nur für den Instrumentalunterricht, sondern auch für den Konzertsaal oder Tonaufnahmen eignen. Das gilt insbesondere für die Duos für zwei Violinen und Stücke aus dem Mikrokosmos für Klavier.
Er sprach und schrieb mehrere Fremdsprachen, darunter Deutsch, Englisch, Französisch, Slowakisch, Rumänisch und Russisch.
Bartók hat unter der sich verschlechternden politischen Lage Ungarns stark gelitten. Er verurteilte den Nationalsozialismus aufs Schärfste. Als 1938 die Regierung Ungarns Judengesetze erliess, unterzeichnete er und 61 Prominente Ungarns medienwirksam, aber erfolglos einen Protest dagegen. Die Angst, dass sein Heimatland eine deutsche Kolonie werden könnte, trieb Bartók „weg aus der Nachbarschaft dieses verpesteten Landes“ und veranlasste ihn 1940 zu einem „Sprung ins Ungewisse aus dem gewussten Unerträglichen“. Nachdem er bereits seine Manuskripte in die USA geschickt hatte, emigrierte er zusammen mit seiner Frau nach Amerika. Er lebte in New York unter prekären wirtschaftlichen Verhältnissen bis zu seinem Tod 1945.